Qu’est-ce qu’une turbulence en avion ?
Les turbulences en avion sont des phénomènes que la plupart des passagers ont déjà expérimentés. Ces secousses, parfois impressionnantes, suscitent l’appréhension. Cependant, comprendre leur origine, leur nature et les mesures de sécurité associées peut grandement rassurer les voyageurs. Air Indemnité, acteur leader de l’indemnisation des passagers aériens, vous éclaire.
Les causes des turbulences
Les turbulences résultent de divers facteurs atmosphériques et environnementaux.
Les mouvements de l'air dans l'atmosphère
Les turbulences atmosphériques sont influencées par plusieurs éléments :
- Convection thermique : L'air chaud monte tandis que l'air froid descend, créant des courants ascendants et descendants qui peuvent déstabiliser l'avion.
- Courants-jets (jet streams) : Ces vents puissants, situés à haute altitude, peuvent provoquer des zones de turbulences lorsqu'un avion les traverse.
- Fronts météorologiques : Les zones de transition entre des masses d'air de températures différentes peuvent engendrer des turbulences en raison des variations de densité et de pression de l'air.
Le relief terrestre
Il joue un rôle dans la formation de ce qu’on appelle les “turbulences orographiques” :
- Effet des montagnes : Lorsque le vent rencontre des chaînes montagneuses, il est dévié vers le haut ou le bas, créant des turbulences dans les zones environnantes.
- Effet de surface : Les variations du relief, comme les collines ou les vallées, peuvent perturber les flux d'air et générer des turbulences.
Les avions eux-mêmes
Lorsqu'un avion vole, il crée des tourbillons d'air derrière lui, c’est le “sillage aérodynamique”. Un autre appareil traversant cette zone peut ressentir des turbulences dues au passage de cet avion.
Les différents types de turbulences
Les turbulences sont classées selon leur origine et leur intensité.
Turbulences légères
Ces turbulences provoquent de légères secousses, avec des variations minimes de l'altitude et de l'assiette de l'avion. Les passagers peuvent ressentir une légère instabilité, mais elles n'affectent généralement pas le service à bord.
Turbulences modérées
Plus perceptibles, ces turbulences entraînent des variations notables de l'altitude et de l'assiette de l’appareil. Elles entraînent des secousses plus prononcées, et le personnel de cabine peut être amené à interrompre le service pour des raisons de sécurité.
Turbulences sévères
Rares, mais impressionnantes, ces turbulences causent des mouvements brusques de l'avion, rendant le contrôle de l'appareil plus difficile. Les passagers non-attachés peuvent alors être projetés hors de leur siège, et des objets non sécurisés peuvent tomber. Dans de tels cas, les consignes de sécurité doivent être strictement suivies.
Clear Air Turbulence (CAT)
Ces turbulences surviennent en l'absence de tout signe visible, comme des nuages ou des orages. Elles sont souvent associées aux jet streams et sont difficiles à prévoir, ce qui les rend particulièrement redoutées des pilotes.
Comment les pilotes gèrent-ils les turbulences ?
Les pilotes disposent de plusieurs outils et techniques pour minimiser l’impact des turbulences sur un vol et garantir la sécurité des passagers.
Prévisions météorologiques et informations en temps réel
Avant chaque vol, les pilotes analysent les prévisions météorologiques et les cartes de turbulences afin d’anticiper et d’ajuster la trajectoire si nécessaire. Ils s’appuient sur des données transmises par :
- Les services de contrôle aérien, qui fournissent des mises à jour sur les conditions météorologiques et les zones de turbulences identifiées.
- Les rapports des autres avions, qui partagent en temps réel les zones turbulentes rencontrées en vol.
Modification de l’altitude ou de la trajectoire
Lorsqu’un avion entre dans une zone de turbulences modérées ou sévères, les pilotes peuvent :
- Modifier légèrement l’altitude, car les turbulences sont souvent liées à des masses d’air situées à des niveaux spécifiques.
- Changer de trajet en accord avec le contrôle aérien, notamment lorsqu’un orage ou un courant-jet trop puissant est signalé.
Utilisation du pilote automatique
Dans la plupart des cas, le pilote automatique aide à stabiliser l’appareil en ajustant en permanence la vitesse, l’assiette et la puissance des moteurs pour réduire l’impact des secousses.
Communication avec les passagers et l’équipage
Un élément clé de la gestion des turbulences est la communication.
- L’équipage est informé pour préparer la cabine et sécuriser le service à bord.
- Les passagers sont avertis par une annonce et l’activation du signal “attachez vos ceintures”.
Comment réagir en cas de turbulences en avion ?
Les turbulences sont imprévisibles et peuvent survenir à tout moment pendant un vol. Toutefois, quelques précautions permettent de mieux les appréhender.
Garder sa ceinture attachée en permanence
Même lorsque le signal “attachez vos ceintures” est éteint, il est recommandé de garder sa ceinture attachée de manière lâche. En cas de turbulence soudaine, cela évite tout risque de blessure.
Choisir le bon siège
- Privilégiez un siège au niveau des ailes de l’avion, où les mouvements sont moins ressentis.
- Les sièges à l’avant subissent légèrement moins de secousses qu’à l’arrière.
Éviter les objets et boissons chaudes
Lors de turbulences modérées à sévères, des objets non sécurisés, comme un plateau-repas ou une tasse de café, peuvent tomber et provoquer des incidents.
Se concentrer sur la respiration et la relaxation
L’anxiété face aux turbulences est fréquente. Quelques techniques permettent de mieux gérer cette appréhension :
- Respiration profonde : Inspirez lentement par le nez en comptant jusqu’à 4, retenez votre souffle, puis expirez par la bouche.
- Se concentrer sur un livre, une série ou un jeu peut aider à détourner l’attention des secousses.
- Visualisation positive : Se rappeler que l’avion est conçu pour résister à ces phénomènes et que les pilotes sont parfaitement entraînés à les gérer.
Les impacts des turbulences sur les vols
Les turbulences peuvent avoir plusieurs conséquences sur le déroulement d'un vol :
Confort des passagers
Les secousses provoquées par les turbulences peuvent générer de l'inconfort, voire de l'anxiété chez certains passagers. Cependant, il est important de noter que les avions sont conçus pour résister à ces phénomènes, et que la sécurité des passagers n'est généralement pas compromise.
Service à bord
En cas de turbulences modérées à sévères, le personnel de cabine peut suspendre temporairement le service de boissons et de repas pour assurer la sécurité de tous. Les passagers sont alors invités à rester assis et attachés jusqu'à nouvel ordre.
Trajectoire et durée du vol
Pour éviter les zones de turbulences, les pilotes peuvent modifier l'altitude ou la trajectoire de l'avion. Ces ajustements peuvent entraîner une augmentation de la durée du vol.
Peut-on être indemnisé en cas de turbulences ?
Bien que les turbulences soient un phénomène naturel et courant, elles peuvent parfois entraîner des conséquences sur le voyage des passagers, notamment des retards importants.
Les droits des passagers aériens
Si un vol est retardé de 3 heures au moins à l’arrivée en raison de turbulences ayant nécessité une modification d’itinéraire, le passager peut prétendre à une indemnisation allant jusqu’à 600 €, en vertu du règlement européen CE 261/2004, à condition que la compagnie soit jugée responsable.
Cependant, les turbulences sont souvent considérées comme des circonstances extraordinaires, ce qui signifie qu’elles peuvent exonérer la compagnie aérienne de son obligation d’indemnisation.
Que faire en cas de perturbation causée par des turbulences ?
Si votre vol a subi un retard important à cause de turbulences :
- Demandez une attestation de retard à la compagnie aérienne.
- Rassemblez vos documents de voyage (billet, carte d’embarquement).
- Vérifiez votre éligibilité à une indemnisation avec Air Indemnité.
Vérifiez votre éligibilité et déposez une réclamation avec Air Indemnité
Si votre vol est éligible à une indemnisation, Air Indemnité gère votre réclamation pour vous. Notre équipe s’occupe des démarches administratives, des négociations avec la compagnie et vous garantit un suivi personnalisé.
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